L'identité républicaine de la France

Pendant longtemps, pour parler de la France, on invoquait son âme, son génie
ou son esprit. Puis, à partir des années 1980, ces beaux mots ont été
supplantés par l’identité  : «  identité de la France  », «  identité
nationale  », mais aussi «  identité républicaine de la France  » selon Jean
Pierre Chevènement, qui voyait dans la République une étape obligée vers le
socialisme. Après avoir retracé l’histoire de cette expression, Jacqueline
Lalouette analyse la teneur de l’identité républicaine, fondée sur la mémoire
des Lumières et de la Révolution française, régulièrement réactivée. Or, dans
le contexte actuel de « démocratie représentative fatiguée », deux des grands
principes républicains, l’indivisibilité et la laïcité, en théorie garants de
l’unité de la nation, font naître des tentations séparatistes, que la loi du
24 août 2021 a entendu combattre. L’historienne invite dès lors à prendre du
recul, à méditer sur le rapport, parfois méfiant, des Français à leur
République et sur la nécessité de revenir à l’intérêt général.



Jacqueline Lalouette est professeur émérite (Université de Lille) et membre
senior honoraire de l’Institut universitaire de France. Spécialiste de la
Libre Pensée, de l’anticléricalisme et de la séparation des Églises et de
l’État, elle s’est également intéressée à l’histoire de la Belle Époque, aux
fêtes légales, à la biographie de quelques hommes politiques (Jaurès
notamment) et se consacre aussi désormais à la statuaire publique en France.