La Confession de Claude

Edition enrichie (Introduction, notes et dossier)

« Cette histoire est nue et vraie jusqu’à la crudité. Les délicats se
révolteront. Je n’ai pas pensé devoir retrancher une ligne, certain que ces
pages sont l’expression complète d’un cœur dans lequel il y a plus de lumière
que d’ombre. Elles ont été écrites par un enfant nerveux et aimant qui s’est
donné entier, avec les frissons de sa chair et les élans de son âme Elles sont
la manifestation maladive d’un tempérament particulier qui a l’âpre besoin du
réel et les espérances menteuses et douces du rêve. Tout le livre est là, dans
la lutte entre le songe et la réalité ». C’est en ces termes que le jeune
Émile Zola, inconnu du grand public, présente son premier roman, La Confession
de Claude, en 1865. Longuement méditée, loin des idées reçues sur le
naturalisme, cette œuvre singulière et fiévreuse incite à découvrir un autre
Zola, que le succès des Rougon-Macquart ne doit pas occulter.

Edition  de François-Marie Mourad.