Le Palais du Diable

Le 16 janvier 1277 arrive à Albi un nouvel évêque : Bernard de Castanet.
Colérique, autoritaire, inquisiteur, cruel, Castanet cristallise très vite une
forte opposition parmi les plus riches et les plus puissantes familles,
opposition encouragée par l’administration royale. Pour contourner la
protection royale l’évêque lance de vastes procès en hérésie contre les
principaux chefs de famille.

Il est épaulé par un moine de l’Inquisition, frère Foulques de Saint-Georges,
qui apprécie les séances de torture et les belles Albigeoises dont les époux
sont en prison.

Mais les ouailles de l’évêque ne se laissent pas faire. Parmi les rebelles,
outre les grands marchands, il y a le beau Matthieu, élevé par un Parfait dans
la foi cathare, frère Benoît, un jeune chanoine de Sainte-Cécile qui s’ennuie
aux offices, et les enfants du banquier Fenasse. Ils n’ont qu’un but : se
débarrasser de Bernard de Castanet et de son âme damnée, l’odieux frère
Foulques de Saint-Georges.

C’est à partir des grands procès de l’Inquisition dans les années 1300 que
Bernard Mahoux, historien et romancier, nous raconte, dans le tourbillon des
révoltes, des destins exceptionnels.