La photooxydation sensibilisée dans le milieu marin

Les océans subissent l'action directe ou indirecte de l'énergie lumineuse solaire. L'eau des océans, plus ou moins chargée en sels dissous, en substances et particules en suspension vivantes ou inertes, laisse beaucoup moins pénétrer le rayonnement solaire que l'eau pure. De nombreuses recherches ont précisé l'importance de cette pénétration dont les variations dépendent non seulement de la nature des ondes lumineuses atteignant la surface des eaux et de l'angle d'attaque de cette surface, mais aussi de la situation géographique, donc du climat et de la latitude. Pour aborder l'étude de ce problème, deux types d'expérimentation ont été proposés : d'une part, l'action directe du rayonnement ultraviolet sur l'ammoniaque et, d'autre part, celle du rayonnement visible sur des solutions ammoniacales en présence de sensibilisateurs. Nous venons de voir que les réactions d'oxydation photosensibilisée nécessitent, pour se produire, de la lumière, de l'oxygène et un sensibilisateur adéquat. Ces conditions sont généralement remplies dans des milieux biologiques, notamment dans le milieu marin qui contient de nombreux pigments.