L'exemplarité dans l'économie sociale et solidaire

Depuis la fin du 20e siècle, les associations et les coopératives sont perçues
par une frange croissante de la population comme des acteurs susceptibles de
faire face aux problèmes sociétaux et de répondre aux aspirations des
habitants. La société civile, les collectivités publiques, les universités,
les médias voient en elles un fondement incontournable de la nécessaire
rénovation de la vie économique. Cette promotion a placé l'économie sociale et
solidaire (ESS) de façon singulière face à trois défis essentiels: le défi
politique, qui l’a invitée à passer de la résolution des problèmes sociaux à
la conception d’une politique de développement; le défi technologique, qui l’a
amenée à gérer le nouveau rapport au travail et les nouvelles sociabilités
induits par l’essor des nouvelles technologies; le défi environnemental enfin,
qui l’incite à devenir une économie non seulement sociale mais aussi
écologique, capable de se développer sans accroître son impact sur
l’environnement.

Si l’ESS, en tant que mouvement, n’a pas encore répondu à ces questions,
l’observation de terrain permet d’ores et déjà de dire que ses acteurs
trouvent les voies qui renouvellent les champs d’activités, les organisations
du travail et les modes d’exercices du pouvoir.

Le propos de cet ouvrage collectif est précisément de témoigner de
l’inventivité de l’économie sociale et solidaire (ESS) contemporaine face à
ces attentes sociétales.