Généalogie de la raison d'État

L'exception à la loi comme attribut de la souveraineté : ainsi s'inventerait la modernité politique, par l'étrangeté familière et fulgurante de Machiavel, qui brouille les frontières entre le licite et l'illicite et fait s'évanouir les règles du bon gouvernement. La raison d'État résumerait à elle seule ce basculement de la politique dans l'autonomie et la modernité. Aussi n'est-elle pas seulement une méthode, une pratique ou un principe juridique au service du gouvernement ou de ses adversaires. L'examen du régime politique de l'exception, du XIIe au XVIIe siècle, et jusqu'à la raison d'État, peut en effet fonctionner comme révélateur de la formation de la gouvernementalité moderne.