Celebrating Nat King Cole

Pour le septième album du groupe, Ronald Baker et les siens ont décidé d'adapter les mélodies et les compositions parmi les plus représentatives de la carrière de Nat King Cole. Totalement immergé dans l'univers musical de Nat King Cole, le quintet de Ronald Baker, bien loin d'une relecture classique de ses célèbres standards, livre ici avec son septième album son travail le plus abouti ; de ré-harmonisationssubtiles en délicats travaux de réécriture, de « spéciaux » déchaînés aux ballades en medley servies par des cordes somptueuses, c'est tout un univers aux couleurs chatoyantes qui se révèle et s'affirme, porté par cet esprit très Jazz Messengers du Quintet. Car, en effet, c'est bien cet équilibre, entre hard bop et le respect de la musique du grand Nat qui crée, ici, la véritable surprise de l'album. Un tour de force peu commun et d'autant plus réussi que les invités s'en donnent à coeur joie ; de l'époustouflant Jesse Davis à l'alto aux chaleureuses et swinguantes China Moses et Michele Hendricks, ce n'est pas seulement à une magistrale leçon de jazz que sont conviés les mélomanes mais bien à une célébration de ce L-O-V-E intemporel, 50 ans, presque jour pour jour, après la disparition de l'homme et de sa musique. On ne pouvait rêver plus bel hommage !...