Discours de la méthode

Par sa rigueur, sa revendication de la liberté de pensée, sa promotion de la
subjectivité, le  Discours de la méthode  constitue un des moments inauguraux
de la modernité philosophique.  Descartes y  rompt avec la tradition
scolastique  et présente un plaidoyer en faveur du progrès des techniques. Il
assoit la connaissance sur des fondements solides, développe une philosophie
du doute, présente une morale, aborde la métaphysique et développe des
considérations sur les animaux, entre autres.
Le  Discours de la méthode  est aussi le premier grand ouvrage de philosophie
à avoir été publié en langue française, geste «  politiquement  » et «
féministement  » fort quand l’usage du latin réservait l’accès au savoir à la
caste des lettrés, le plus souvent des ecclésiastiques et dans tous les cas
aux seuls hommes.  Or le français de Descartes a vieilli rendant son texte
moins inintelligible  pour un lecteur contemporain. Curieux et triste paradoxe
pour  la prose du philosophe qui défendit les «  idées claires et distinctes
» et fit le choix de publier en langue «  vulgaire  ».
Cette situation conduit Paul Clavier et Denis Moreau au projet de donner une
nouvelle version du texte en français contemporain, c’est à dire de faire pour
Descartes ce qui fut réalisé naguère pour Rabelais ou Montaigne. Cette édition
propose donc une nouvelle «  version  » à la fois attentive à la technicité du
vocabulaire, respectueuse de la logique des arguments, soucieuse aussi de ne
rien perdre de la beauté littéraire du texte.