La Violette du Prater

Récit traduit de l'anglais par : Léo Dilé En 1933, Isherwood, rentrant d'un
long séjour en Allemagne (raconté dans Mr Norris change de train et Adieu à
Berlin), fut engagé à Londres par une société de cinéma pour adapter une
opérette viennoise. Ce furent ses débuts dans le septième art, où il devait
faire une carrière de scénariste et de dialoguiste. C'est le compte rendu de
la composition et du tournage du film, intitulé la Violette du Prater, qui
nous est narré ici. Le metteur en scène avec lequel Isherwood est invité à
travailler est Friedrich Bergmann, un juif autrichien qui a laissé sa famille
à Vienne, en des temps bien menacés. Tableau de moeurs et portrait d'un
personnage haut en couleur, la Violette du Prater est aussi l'histoire d'une
amitié entre deux hommes de génération et de formation différentes. Un récit
d'où se dégage une certaine émotion : Isherwood s'y abandonne à une méditation
sur l'aventure humaine, laissant transparaître une inquiétude qui le rapproche
de Virginia Woolf, laquelle rapporte, dans son journal, en novembre 1938, le
jugement que portait sur lui Somerset Maugham : "Ce jeune homme tient entre
ses mains l'avenir du roman anglais.".