Pour mémoire

22 décembre 2004. Pour la première fois, Simone Veil retourne à Auschwitz avec
les siens à quelques semaines du 60e anniversaire de la libération du camp. Le
reportage publié dans « Paris Match » avait bouleversé les lecteurs par
l’intensité de l’émotion qui s’en dégageait. A l’origine de ce « voyage »,
Alain Genestar, alors directeur de la rédaction du magazine. Il avait réussi à
convaincre Simone Veil de revenir sur les lieux où 1 million de Juifs et 120
000 autres déportés ont été assassiné par les nazis. Si Simone Veil s’était
déjà rendue à deux reprises à Auschwitz lors de cérémonies officielles, elle
avait toujours refusé les sollicitations des magazines et télévisons du monde
entier pour réaliser un grand sujet sur elle à l’intérieur du camp.
Simone Veil a accepté la proposition d’Alain Genestar,  touchée par le fait
qu'il se soit rendu  à Auschwitz avant de formuler sa demande. Mais aussi
parce qu’elle estimait qu’il était temps, pour elle, d’engager un dialogue
avec ses petits enfants, et que ce dialogue devait débuter sur place, sur ces
lieux symboles du plus grand crime contre l’humanité. D’où son souhait:
revenir à Auschwitz-Birkenau avec ses petits enfants.
C’est ce voyage « extraordinaire » que raconte Alain Genestar dans ce petit
livre pudique. Il ne dévoile pas les propos échangés entre Simone Veil, six de
ses petits-enfants et ses deux fils. Ces mots intimes, ces confidences
appartiennent à eux seuls. Mais il restitue les coulisses de ce voyage, et
surtout l’émotion qui les envahit et le gagne lui-même. Il décrit cette longue
marche familiale dans le camp. Les souvenirs de l’ancienne déportée de 17 ans
qui resurgissent telles des bouffées de douleur. Mais une douleur transmise.
En deuxième partie du livre, Alain Genestar publie l’intégrale de la longue
interview que lui a accordé Simone Veil au retour de ce voyage à Auschwitz.
Des propos où se mêlent la dureté, la tendresse, l’absence de pardon, l’amour
des autres. Et la volonté de survivre. « Là-bas, je n’ai jamais pleuré.
C’était au-delà des larmes » dit Simone Veil.
Ce livre est à la fois un document pour l’histoire et un hommage à une femme
d’exception qui, avant d’entrer au Panthéon, est entrée dans le cœur des
Français.

Alain Genestar