James Cook et le tabou

James Cook, en 1777, découvrit le tabou, le mot et la chose. Par lui, ce mot a
pénétré nos langues européennes. Chez le Polynésien, le tabou est à l'opposé
de ce qu'il signifie dans nos cultures. Pour nous, il est ce que l'on doit
évincer, non ce qu'il faut respecter. On comprend mieux le tabou, s'il est
joint à la notion de mana, également polynésienne et découverte cent ans après
Cook. Par leur complémentarité, tabou et mana offrent une meilleure
compréhension des sociétés traditionnelles.