Polynésie/Mélanésie

Polynésie, Mélanésie... mais aussi Australie, Micronésie : on ignore souvent
que le découpage actuel de lOcéanie résulte dune théorie raciste des «couleurs
de peau», élaborée en France au début du XIXe siècle et préparée par des
siècles dinterrogations européennes sur la présence des «Nègres du Pacifique».
Cest aussi lhistoire dun regard européen-masculin qui admira bien plus les
femmes polynésiennes que les femmes des «îles noires» (Mélanésie). En
rassemblant les divers traités français (ainsi que le traité anglais de J.R.
Forster de 1778) qui ont prétendu donner une classification des peuples du
Pacifique, en retraçant lorigine des appellations savantes, ce livre propose
une histoire générale et une déconstruction des visions européennes, raciales
et sexistes, sur la nature physique et morale de ces peuples, entre les XVIe
et XXe siècles. Cet examen permet aussi de sinterroger sur lhistoire générale
du racisme européen, en suivant le bouleversement qui sest produit à la
charnière des XVIIIe et XIXe siècles, quand le naturalisme a laissé la place à
la «zoologie» et lhumanisme au racisme moderne.