Gouverner le monde par l’écrit

L’extension progressive de l’autorité pontificale en Dalmatie a profité de la
longue histoire romaine de cette ancienne province impériale. Les sources
révèlent d’abord les ambitions, les contradictions et les échecs de la papauté
dans cette région perçue comme une porte d’entrée vers l’espace byzantin, les
Balkans et l’Europe centrale. Ce n’est qu’aux Xe-XIe siècles, au moment où se
redéfinissent les sphères d’influence dans l’Adriatique, qu’apparaissent les
différents volets d’une diplomatie cohérente (légende d’apostolicité
attribuant l’évangélisation de la Dalmatie à un disciple de saint Pierre ;
obligation de la liturgie latine ; diffusion de l’art roman ; ambassades et
correspondances apostoliques ; conciles sous l’autorité de la métropole de
Split ; expansion bénédictine sous l’influence de l’abbaye du Mont-Cassin ;
collaboration avec la dynastie croate). Le serment de fidélité du roi croate
Zvonimir au pape Grégoire VII en 1075, aux portes de l’antique Salone,
illustre un volet régional de la réforme « grégorienne » qui renforça la
primauté pontificale et le royaume dalmato-croate. Mais il nous invite surtout
à décentrer le regard, à varier les échelles, du local à l’universel, pour
mieux saisir la nature politique de cette réforme globale qui inaugure un
nouveau rapport au monde.