L'archipel des épices

Au XVIe siècle, les conquistadors de la frontière asiatique de l’Empire
espagnol furent attirés sur ces lointains rivages par l’aimant des épices.
Trois siècles plus tard, les fonctionnaires métropolitains viennent chercher
aux Philippines des épices d’une tout autre nature : pots-de-vin,
détournements de fonds publics, extorsions et prélèvements indus. L’objet de
cet ouvrage est de décrire et, surtout, de comprendre la déviance publique
généralisée qui affecte cette colonie espagnole. L’auteur établit une
typologie des formes, souvent spectaculaires, que prend le brigandage
administratif, de l’humble village aux plus hautes sphères de Manille. Il
étudie ensuite les défaillances des systèmes de contrôle et de sanction des
fonctionnaires corrompus. Enfin, il montre que les modalités clientélistes
d’attribution des emplois publics, cumulées aux effets pervers de la situation
coloniale, condamnent à l’échec les tentatives de moralisation de
l’administration. Le cas philippin fait l’objet de constantes comparaisons,
dans le temps et dans l’espace, avec l’Amérique espagnole de l’époque moderne,
avec l’Espagne et Cuba ou avec d’autres colonies européennes du XIXe siècle.
Enfin, la question est posée d’une éventuelle transmission de la corruption,
par-delà la recolonisation américaine (1898-1946), aux Philippines
d’aujourd’hui.

*[XIXe]: 19e siècle
*[29 janvier]: selon le calendrier julien
*[6e]: Sixième
*[26 mai]: selon le calendrier julien